O que são nitritos e nitratos?

Nitritos e nitratos de sódio e de potássio são sais de cura usados amplamente na indústria alimentícia. Eles servem para retardar a alteração dos alimentos, e podem ser encontrados também na água, nos vegetais, no solo e em fertilizantes.

Esses aditivos são capazes de manter a cor, o aroma e o sabor dos produtos uma vez que retardam a ação de microorganismos e enzimas, aumentando a vida de prateleira dos alimentos. De acordo com a Anvisa, os nitritos e nitratos não podem alterar a cor, o odor e o sabor natural dos alimentos.

A aplicação desses sais acima do limite permitido pela legislação pode causar efeitos tóxicos, inclusive com ação cancerígena. O nitrito é considerado mais danoso, pois pode causar problemas gastrointestinais, dores e cabeça e vermelhidão no rosto.

Fonte: Paula Eloize